パラダイス山元 氏
「蔓餃苑」オーナーシェフ

餃子はとても身近な存在です。あまりに身近すぎて、考えて食べる人は少ないのではないでしょうか。箸でつまんで呑み込むまでは3 秒程度、あれこれ考える時間なんてありません。ニッポンフードシフトの餃子会議は、そんな餃子のことをじっくり考えていただけるチャンス。材料がどこからやってきて、どんなふうに作られているのかと考えたり、かかわる人の苦労を知りたいと思ったり。とても意義のあることだと思います。

餃子の作り手の立場で餃子を見ると、餃子は食料自給率が低いもので作られていることが多いことに気づきます。キャベツやニラなどの生鮮野菜は国産のものを手に入れやすいのですが、肉はどうでしょう。国産の豚肉だとしても、餌の原料の多くは海外から輸入したものです。餃子の皮については、原料の小麦はほとんどが海外から輸入したものです。どれか一つ手に入らなくなったら、これまでのように餃子を作って食べることができなくなってしまうのです。

餃子は、安いから食べる、高いから食べないなど、価格の影響が少ない料理です。「餃子の王将」に食べに行くのも、美味しいからですよね。美味しいものが食べたいという気持ちが、食料自給率アップにつながります。作り手側にも、せっかくおいしい餃子を作ったのだから、なるべく国産で取り組みたいという流れができつつあります。

日常的に食べている餃子が食べられない日がやってくる前に、この先もずっと美味しく食べ続けていくにはどうしたらいいのかを一緒に考えていきましょう。