牧場から、ニッポン フード シフト。

搾乳ロボットで牧場を未来に

北海道大樹町の酪農法人カネソファームは、2021年3月に国内2例目となる回転型搾乳ロボットを導入し、牧場経営は新たなステージに移行しました。搾乳ロボットが稼働した1週間後、専務の金曽秀則さんは、帯広市で保育士をしていた妻の純奈さんと入籍。「大型投資と結婚が重なり、大きな節目でしたね」と笑顔を見せています。金曽さんは、人口減など農村を取り巻く環境の厳しさを背景に、「全国的にも注目される十勝の農業者こそ、明るい未来を語らないといけない。両親が築き上げた牧場を将来につなげて、これからも酪農を続けるために（搾乳ロボットは）必要な投資」と決断し、導入に踏み切りました。かつて「女性の仕事」だった搾乳の負担を大きく減らせたうえ、牛1頭ごとの詳細データが取得でき、きめ細かな対応ができるようになったといいます。小学5年生の時、地域農業のリーダーとして嘱望されていた父・邦彦さんが38歳の若さで急逝。現社長の母・千春さんが牧場を維持し、飼育頭数は1100頭（搾乳牛600頭）、年間生乳出荷量は5500㌧というメガファームに成長しました。現在は、金曽さんご夫婦と千春さん、スタッフや外国人技能実習生を合わせ、わずか10人で管理。「牧場が近代化しても、家族で牛と触れ合いながら作業をするのは楽しい。健康な牛を育て、安全な牛乳を供給することを第一に、家族経営で休めないという酪農のイメージを一新し、持続可能な経営をしていきたい」と未来を見据えています。